Um novo estudo aponta uma ligação clara entre o alto consumo de bebidas açucaradas e sintomas de ansiedade em adolescentes.
Pesquisadores da Bournemouth University colaboraram em uma ampla revisão que examinou descobertas de vários estudos anteriores sobre a relação entre dieta e saúde mental. Ao analisar os dados combinados, a equipe buscou padrões que apareciam de forma consistente em diferentes grupos de jovens. Os resultados foram publicados no Journal of Human Nutrition and Dietetics.
Dr. Chloe Casey, professora de Nutrição e coautora do estudo, disse que as implicações da dieta para a saúde mental têm sido pouco exploradas, especialmente para bebidas ricas em energia mas pobres em nutrientes. Ela observou que a maioria das iniciativas de saúde pública enfatiza as consequências físicas dos hábitos alimentares ruins.
Transtornos de ansiedade são um dos desafios de saúde mental mais comuns entre os jovens. Em 2023, estimava-se que uma em cada cinco crianças e adolescentes vivia com um transtorno de saúde mental, sendo a ansiedade uma das condições mais relatadas.
Os estudos incluídos na revisão usaram dados de pesquisa para medir o consumo de bebidas açucaradas e os sintomas de saúde mental. Bebidas com alto teor de açúcar podem incluir refrigerantes, bebidas energéticas, sucos adoçados, refrescos, chá e café adoçados e leites aromatizados.
Em toda a pesquisa analisada, as descobertas apontaram na mesma direção. O maior consumo de bebidas açucaradas foi consistentemente associado a mais relatos de sintomas de ansiedade em adolescentes.
Os pesquisadores ressaltam que a evidência não mostra que bebidas açucaradas causam ansiedade diretamente. Como a revisão foi baseada em estudos já realizados, ela não pode determinar causa e efeito.
É possível que adolescentes que já experimentam ansiedade possam consumir mais bebidas açucaradas. Outras influências compartilhadas, como circunstâncias familiares ou distúrbios do sono, também poderiam contribuir para o aumento da ingestão de açúcar e dos sintomas de ansiedade.
Dr. Casey afirmou que, embora não seja possível confirmar a causa direta neste momento, o estudo identificou uma conexão prejudicial entre o consumo de bebidas açucaradas e transtornos de ansiedade em jovens.
Ela concluiu que os transtornos de ansiedade na adolescência aumentaram acentuadamente nos últimos anos, portanto é importante identificar hábitos de vida que possam ser alterados para reduzir o risco dessa tendência continuar.
O estudo foi liderado pelo ex-aluno de doutorado da Bournemouth University, Dr. Karim Khaled, que agora trabalha na Lebanese American University, em Beirute.
