Um novo estudo sugere que a miopia pode ser menos causada por telas e mais pelo foco prolongado em objetos próximos sob luz interna fraca. A pesquisa foi realizada por cientistas do SUNY College of Optometry.
Por anos, o forte aumento da miopia tem sido amplamente atribuído ao crescente uso de telas. No entanto, o novo estudo, programado para publicação na Cell Reports, propõe que a explicação pode ser mais complexa.
Jose-Manuel Alonso, professor e autor sênior do estudo, disse: “A miopia atingiu níveis quase epidêmicos em todo o mundo, mas ainda não entendemos completamente o porquê. Nossas descobertas sugerem que um fator comum pode ser a quantidade de luz que atinge a retina durante trabalhos prolongados de perto, principalmente em ambientes fechados.”
A miopia causa visão embaçada para objetos distantes e se tornou cada vez mais comum. Afeta cerca de 50% dos jovens adultos nos Estados Unidos e na Europa e quase 90% em partes do Leste Asiático. Embora a genética contribua, o rápido aumento em poucas gerações aponta fortemente para influências ambientais.
A nova hipótese tenta resolver uma questão antiga na ciência da visão: por que fatores tão variados, desde trabalho de perto e iluminação interna fraca até tratamentos como colírios de atropina, parecem afetar a progressão da miopia?
Urusha Maharjan, estudante de doutorado que conduziu o estudo, explicou: “Em luz externa brilhante, a pupila se contrai para proteger o olho. Quando as pessoas focam em objetos próximos em ambientes fechados, a pupila também pode se contrair para melhorar a imagem. Em luz fraca, essa combinação pode reduzir significativamente a iluminação da retina.”
Segundo o mecanismo proposto, a miopia pode se desenvolver quando luz insuficiente atinge a retina durante trabalhos prolongados de perto em ambientes com pouca luz. Em contraste, a exposição à luz forte permite que a pupila se contraia em resposta ao brilho, ajudando a manter uma estimulação retiniana mais saudável.
O estudo também descobriu que lentes negativas diminuem a iluminação da retina ao fazer a pupila se estreitar através da acomodação. Esse estreitamento se intensifica quando a distância de visualização é reduzida ou quando lentes negativas muito fortes são usadas.
Se validado, esse mecanismo proposto poderia mudar a forma como cientistas e clínicos pensam sobre a progressão da miopia. A teoria sugere que manter uma exposição segura à luz forte, limitando a constrição pupilar acomodativa, pode ajudar a controlar a miopia.
Os pesquisadores preveem que qualquer abordagem de tratamento pode ser menos eficaz se as pessoas continuarem com foco prolongado em objetos próximos em ambientes fechados sob luz fraca.
“Este não é uma resposta final”, enfatizou Alonso. “Mas o estudo oferece uma hipótese testável que reformula como hábitos visuais, iluminação e foco ocular interagem. É uma hipótese baseada em fisiologia mensurável que reúne muitas evidências existentes. Mais pesquisas são necessárias.”
O estudo foi conduzido por Urusha Maharjan e colegas nos laboratórios de Jose-Manuel Alonso no SUNY College of Optometry.
