Uma mudança simples na rotina da noite pode trazer benefícios mensuráveis para o coração. Em um novo estudo, adultos que pararam de comer e reduziram a luz três horas antes de dormir, estendendo o jejum noturno em cerca de duas horas, tiveram melhorias na pressão arterial, frequência cardíaca e controle do açúcar no sangue — sem reduzir calorias.
Pesquisadores da Northwestern Medicine investigaram se programar o jejum noturno para coincidir com o ciclo natural de sono de uma pessoa poderia melhorar a saúde cardíaca e metabólica. O ritmo circadiano tem um papel central na regulação da função cardiovascular e metabólica. Os participantes não reduziram a ingestão de calorias. O foco foi ajustar apenas o horário em que comeram.
O estudo descobriu que adultos de meia-idade e idosos com risco elevado de doença cardiometabólica se beneficiaram ao estender a janela de jejum noturno em aproximadamente duas horas. Eles também evitaram comida e reduziram as luzes por três horas antes de dormir. Essas mudanças levaram a melhorias mensuráveis nos marcadores cardíacos e metabólicos durante o sono e ao longo do dia seguinte.
Daniela Grimaldi, professora associada de pesquisa em neurologia na Northwestern University Feinberg School of Medicine, disse que sincronizar a janela de jejum com os ritmos naturais de sono do corpo pode melhorar a coordenação entre coração, metabolismo e sono, que trabalham juntos para proteger a saúde cardiovascular.
Os resultados foram publicados em 12 de fevereiro na revista Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology, da American Heart Association.
Phyllis Zee, autora correspondente do estudo, afirmou que não é apenas quanto e o que se come, mas também quando se come em relação ao sono que é importante para os benefícios fisiológicos da alimentação com restrição de tempo.
Dados anteriores mostram que apenas 6,8% dos adultos norte-americanos tinham saúde cardiometabólica ótima entre 2017 e 2018. A saúde cardiometabólica ruim aumenta o risco de condições crônicas, como diabetes tipo 2, doença hepática gordurosa não alcoólica e doença cardiovascular.
A alimentação com restrição de tempo ganhou popularidade porque estudos sugerem que pode melhorar marcadores cardiometabólicos. No entanto, a maioria das pesquisas se concentrou na duração do jejum, e não em como essa janela se alinha com o horário do sono, o que é importante para a regulação metabólica.
Com quase 90% de adesão neste estudo, os pesquisadores acreditam que ancorar a alimentação com restrição de tempo ao período de sono pode ser uma abordagem não farmacológica realista e acessível, especialmente para adultos de meia-idade e idosos com maior risco cardiometabólico.
O estudo de 7,5 semanas comparou indivíduos que pararam de comer pelo menos três horas antes de dormir com aqueles que mantiveram seus hábitos alimentares habituais. Aqueles que ajustaram o horário experimentaram várias mudanças.
A pressão arterial noturna diminuiu 3,5%, e a frequência cardíaca caiu 5%. Essas mudanças refletiram um padrão diário mais saudável, com frequência cardíaca e pressão arterial subindo durante a atividade diurna e caindo à noite. Um ritmo dia-noite mais forte está associado a uma melhor saúde cardiovascular.
Os participantes também demonstraram melhor controle do açúcar no sangue durante o dia. Ao receber glicose, o pâncreas respondeu de forma mais eficaz, sugerindo melhora na liberação de insulina e níveis de açúcar no sangue mais estáveis.
O estudo incluiu 39 adultos com sobrepeso ou obesidade (de 36 a 75 anos). Os participantes foram designados para um grupo de jejum noturno estendido (de 13 a 16 horas de jejum) ou para um grupo de controle que manteve uma janela de jejum habitual (de 11 a 13 horas). Ambos os grupos reduziram as luzes três horas antes de dormir. O grupo de intervenção era composto por 80% de mulheres.
